متفکرین شرق مجموعه‌ای از حکایات و «مثل‌ها در عمل» است که رفتار و اعمال معلمان درویش شرقی را به تصویر می‌کشد.
این مجموعه شامل تعلیمات بیش از یک صد صوفی از سه قاره است، که مبنای آن‌ها بیشتر تجربی است تا نظری- و این مشخصه دانش صوفی است که تأثیرات و حیات آن را تأمین می‌کند.
تأکید متفکرین شرقدر تضاد با تصور کلی غربیان از شرق است که آنجا را مکانی برای فرضیات علمی بدون تمرین آن‌ها، و یا اندیشه‌ی بدون عمل می‌دانند.
ادریس شاه، نویسنده کتاب، می‌گوید: «من نمی‌دانم که چگونه می‌توان تفکر شرقی را بدون تجربه مستقیم از تعالیم صوفی، و یا حداقل ثبت بی‌واسطه آن‌ها، کرد.»
